Moet ik in mijn uitwisselingsinitiatief vooral de stockbenadering of de flowbenadering volgen?

In een veel geciteerd artikel van Hansen, Nohria en Tierney (1999), What is your strategy for managing knowledge? in Harvard Business Review zijn diverse kennismanagement initiatieven bestudeerd binnen adviesbureaus. Adviesbureaus bleken twee totaal verschillende strategieën te hanteren om kennisuitwisseling en hergebruik te stimuleren.
In sommige adviesbureaus draait kennismanagement om de computer. Kennis wordt gecodificeerd en opgeslagen in databases, zodat kennis gemakkelijk toegankelijk is en kan worden hergebruikt door anderen in de organisatie. Dit wordt de codificatie-strategie genoemd. Terwijl in andere adviesbureaus kennis wordt gezien als iets dat tot de medewerker behoort die het heeft ontwikkeld en waar het uitwisselen van kennis vooral via mens-tot-mens contacten verloopt. Het hoofddoel van computers in die laatste categorie adviesbureau is om kennis uit te wisselen en niet om op te slaan. Dit wordt met personificatie-strategie aangeduid.

De keuze voor een van beide strategieën is verre van arbitrair. Het hangt af van de manier waarop klanten worden geholpen, de aard van de bedrijfsvoering en het type medewerkers dat wordt aangesteld. Volgens de auteurs dient een onderneming een duidelijke keuze te maken voor een van beide strategieën aangezien beide strategieën navolgen verspilling van energie is en door het ontbreken van de benodigde focus vrijwel nooit tot resultaten leidt. In de tabel Kennismanagementstrategie: Codificatie of Personificatie? worden de verbanden geschetst tussen de strategie van een onderneming en de strategie waarmee kennismanagement het beste kan worden gestimuleerd.